L'esame è fondamentale per differenziare un iperaldosteronismo primario da uno secondario .
Si usa anche nello screeneng della ipertensione arteriosa.
L'attività reninica plasmatica si misura indirettamente dosando la angiotensina I prodotta a seguito di uno stimolo ipovolemico . L'ipovolemia stimola le cellule dell'apparato iuxtaglomerulare a produrre renina. La renina agisce sull'angiotensinogeno epatico e produce la angiotensina ! che a livello polmonre tramite una convertasi di trasforma in angiotensina 2 ad azione vasopressoria.